害虫主要按危害类型分为五大类.

第一类是卫生害虫，它们传播疾病或影响人类健康，典型代表包括蚊子（传播疟疾、登革热）、苍蝇（机械性传播霍乱、痢疾）、蟑螂（携带沙门氏菌等病原体并引发过敏和哮喘）.

第二类是农业害虫，损害农作物和林木，如蝗虫、蚜虫、棉铃虫等，每年造成全球农作物减产10%-30%.

第三类是储粮害虫，侵害储存的粮食和食品，如米象、谷蠹、印度谷螟等，不仅直接取食造成重量损失，还通过排泄物和尸体污染食物.

第四类是结构害虫，损害建筑物和木结构，以白蚁为代表，全球每年因白蚁造成的经济损失超过400亿美元.

第五类是骚扰性害虫，虽不传播严重疾病但影响生活质量，如衣鱼、蠹虫、臭虫、蜈蚣等.

不同分类决定了不同的防治策略和优先级——例如，面对结构害虫白蚁需要立即专业干预，而骚扰性害虫衣鱼可以通过环境管理控制.