尘螨（Dust mite，主要是Dermatophagoides pteronyssinus和Dermatophagoides farinae）是肉眼几乎看不见的（体长约0.3mm）微型蛛形纲动物，以人类和宠物脱落的皮屑和角质为食.
尘螨本身不叮人、不吸血、不传播传染病——它们对人体的主要危害来自它们的粪便颗粒.
每只尘螨在其约2-3个月的生命中产生约2000粒粪便颗粒（每粒约20微米大小）——这些粪便颗粒中含有强效的过敏原蛋白（Der p 1和Der f 1）.
当粪便颗粒干燥后变成空气传播的粉尘，被敏感个体吸入后触发过敏性哮喘和鼻炎.
尘螨是室内过敏和哮喘最主要的诱因之一——在温带潮湿地区，约50-80%的哮喘患者对尘螨过敏.
尘螨偏好的生活环境：温度20-25°C、相对湿度70-80%（它们通过体表从空气中吸收水分，湿度低于50%时脱水死亡）.
尘螨集中分布于：床垫、枕头、被子、地毯、布艺沙发和毛绒玩具——这些地方积聚皮屑且保持温暖潮湿.
一张使用了两年的床垫可能含有数十万到数百万只尘螨.